目の病気

色覚異常（しきかくいじょう）

色覚異常とは、色の見え方・感じ方が、多くの色覚正常といわれる人とは異なっている状態をいいます。簡単にいえば色覚正常の人と比べて「眼の中の色を感じる仕組みが違っている」のです。そしてそのほとんどが遺伝によるものです。
先天色覚異常は錐体の異常によって生じます。錐体は、光の波長のどのあたりに強い感度を持つかによって、３種類に分類されます。このうち、長波長側に感度のピークを持つ赤錐体系に異常のあるものを第１（赤）色覚異常、中波長領域にピークを持つ緑錐体系に異常のあるものを第２（緑）色覚異常といいます。これら両方あわせて赤緑色覚異常と呼んでいます。
短波長側にピークのある青錐体系に異常のあるものは第３色覚異常といい、その色の見え方の特徴から青黄異常と呼ばれ、非常にまれなものです。
３種類の錐体がすべて欠けていると全色盲になります。全色盲は、色覚がほとんどなく、色の違いは明暗だけの違いとなります。10万人〜20万人に１人といわれます（３万人に１人という説もある）。
先天色覚異常は、この赤緑色覚異常、青黄色覚、異常全色盲に分けられますが、大部分を占めるのが赤緑色覚異常です。日本人の場合、男性20人に１人、女性の500人に１人が赤緑色覚異常といわれます。また、家系内に色覚異常者がいなくても、代々女子保因者に受け継がれている場合があるので、突然のように色覚異常の子供が生まれる場合もあります。